Cota 2 Ianuarie 23
Chelsea vs. Middlesbrough – Câștigă Chelsea fără să primească gol – Cotă 2.20
Chelsea și Middlesbrough se vor întâlni pe Stamford Bridge pentru manșa a doua a semifinalei Cupei Ligii Angliei. După ce au suferit o înfrângere cu 1-0 în prima întâlnire de pe Riverside Stadium, Chelsea trebuie să revină de la un deficit pentru a pătrunde în finala Carabao Cup. Acest duel se anunță a fi o provocare colosală pentru ambele echipe, iar privitorii sunt pregătiți pentru o noapte de fotbal captivant.
Pentru Chelsea, ultima întâlnire cu Middlesbrough a fost o noapte grea pe Teesside acum două săptămâni. Cu toate acestea, londonezii au reacționat cu o victorie strânsă cu 1-0 împotriva lui Fulham în derby-ul Londrei de Vest, demonstrând că au capacitatea de a reveni după înfrângeri. Cu toate acestea, o preocupare majoră rămâne eficiența redusă în fața porții, având în vedere că au marcat doar o dată din ultimele 34 de șuturi. Cu nevoia imperioasă de a obține o victorie consistentă pentru a progresa, Chelsea va aborda acest meci cu dorința acerbă de a-și depăși adversarul.
Cu toate că se află într-o situație precară în tur, Chelsea rămâne favorită la calificare. Cu o istorie bogată în Cupa Ligii și dorința de a ajunge în a zecea finală a competiției, “Blues” nu au de gând să renunțe ușor la visul lor de a ridica trofeul.
În partea cealaltă a baricadei se află Middlesbrough condusă de Michael Carrick, care vine la Londra cu un avantaj fragil de 1-0. După ce au obținut această măsură minimă de succes pe Riverside Stadium, Boro a continuat să înregistreze o victorie impresionantă de 3-1 în deplasare împotriva lui Millwall, urmată de un regretabil 1-1 acasă împotriva lui Rotherham, cu un gol anulat controversat în ultimele momente ale meciului.
Middlesbrough se bazează pe spiritul echipei care a reușit să învingă invincibilii lui Arsenal cu 1-0 în manșa întâi a semifinalei din sezonul 2003/04, înainte de a triumfa cu 3-1 la general și de a ridica singurul lor trofeu major până în prezent. Deși nu mai sunt echipa din acea perioadă, Boro vine în această confruntare cu o formă pozitivă în deplasările recente, câștigând 4 dintre ultimele 5 meciuri în afara terenului propriu.
În ciuda acestui avantaj, Middlesbrough va întâmpina o misiune dificilă la Stamford Bridge, conștientă de faptul că Chelsea va ataca cu disperare pentru a-și reveni în acest duel. Cu 4.300 de fani care visează la o vizită pe Wembley, Middlesbrough are toate motivele să lupte pentru a-și păstra avansul și pentru a ajunge într-o finală de Cupa Ligii după o pauză de două decenii.
Meciul de marți seara va fi o bătălie între o echipă de primă ligă aflată în reconstrucție și o forță din Championship dornică să demonstreze că poate concura la cel mai înalt nivel. Cu povestea echipei care a câștigat Cupa Ligii în 2004, Middlesbrough visează la o revenire glorioasă în finală.
Elevii lui Carrick au un avantaj subțire, iar jocul lor ofensiv și disciplina în apărare vor fi puse la încercare la maximum. Cu ocazia de a produce o surpriză notabilă, Middlesbrough are în față o șansă unică de a-și scrie numele în istoria recentă a competiției.
În ciuda faptului că nu traversează cel mai strălucitor sezon, Chelsea este de neînvins în ultimele opt partide pe Stamford Bridge, iar acest lucru oferă o doză de încredere înaintea confruntării decisive. Cu o medie de 2.37 goluri marcate acasă, “Blues” speră să-și arate potențialul ofensiv și să exploateze vulnerabilitățile defensive ale lui Middlesbrough.
Cu toate acestea, problemele de lot persistă pentru Pochettino, cu absențe notabile precum Wesley Fofana, Reece James, Marc Cucurella și alții. Cu nevoia acută de goluri, Chelsea va trebui să depună un efort colectiv pentru a obține o victorie care să le asigure prezența în finala Cupei Ligii Angliei.
Hayden Hackney, marcatorul unicului gol din prima manșă, a demonstrat că are capacitatea de a produce momente decisive, iar echipa lui Carrick se bazează pe coeziunea defensivă și contraatacurile rapide pentru a-și îndeplini visul de a ajunge la Wembley.
Cu toate că Middlesbrough nu a avut un program ușor în drumul său către semifinale, eliminând echipe din ligile inferioare, această confruntare cu Chelsea reprezintă un test major. Cu absențe notabile în lot, precum Darragh Lenihan și Emmanuel Latte Lath, Carrick va trebui să găsească soluții tactice pentru a face față presiunii constante a echipei gazdă. Meciul de marți seara se anunță a fi un spectacol, cu ambele echipe motivându-se pentru a ajunge în finala prestigioasei Cupe a Ligii Angliei. Chelsea este obligată să atace pentru a recupera deficitul, iar Middlesbrough va încerca să-și păstreze avantajul și să gestioneze meciul cu maturitate.